La palabra edadismo incluida por la RAE

El edadismo es un fenómeno global que afecta a personas de todas las edades y sus efectos se pueden observar en diversas áreas de la sociedad. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que 1 de cada 2 personas sufre de edadismo, y según el INE (septiembre de 2020) y la ONU (junio de 2019), en España en 2020, el 19,60% de la población son personas mayores de 65 años¹. Estos datos resaltan la magnitud del problema. Como se menciona en nuestro informe «La discriminación por razón de edad«, el edadismo presenta a las personas mayores como desprovistas de valor para la sociedad y la sostenibilidad de sus sistemas de pensiones y protección social y hace que la edad sirva como justificación suficiente para tratamientos diferenciados o exclusiones sin que ello se cuestione.

La inclusión de la palabra

El primer término relacionado con la discriminación a las personas mayores fue el término ageism en 1968 por el gerontólogo Robert Butler, un pionero en gerontología. Butler, en una entrevista para el periódico Washington Post sobre la resistencia de la comunidad en un programa de creación de viviendas para personas mayores, mencionó «el paralelismo con el sexismo y el racismo en cuanto a actitudes negativas hacia la edad, es una auténtica barbaridad, ¡el racismo es como el edadismo!». Su indignación y el término acompañaron esta primera mención hacia la discriminación por razón de edad. Posteriormente, escribió un artículo llamado “Edadismo, otra forma de intolerancia” usando por primera vez el término en una publicación. Como dato curioso, Butler ganó un premio Pulitzer por su libro «¿Por qué sobrevivir siendo una persona mayor en América?»²

Dicho término en la lengua española se ha mencionado a través de los años, pero logró incorporarse recientemente al Diccionario de la Lengua Española (DLE) de La Real Academia Española (RAE). Como tal, la palabra edadismo fue añadida en diciembre del 2022 bajo la actualización 23.6 de la RAE, la cual incluye otros términos relevantes y la modificación de la palabra discapacidad.

Las diferentes manifestaciones del edadismo

El edadismo se puede manifestar de formas muy diversas, pero dentro de las que más resaltan se encuentran:

• El ámbito laboral, en el cual diferentes estudios demuestran que las personas mayores enfrentan dificultades para encontrar empleo y a menudo se ven forzadas a retirarse por prejuicios relacionados con la edad. Esto no solo afecta a sus ingresos y calidad de vida, sino que limita la experiencia y el conocimiento que las personas mayores pueden aportar.
• En el ámbito de la salud, el edadismo puede causar un difícil acceso a tratamientos y cuidados de calidad. Cuando se trata de personas mayores, ellas pueden recibir un diferente trato por una percepción errónea de sus problemas de salud por consecuencia del envejecimiento lo cual se traduce en diagnósticos tardíos o tratamientos inadecuados.
• En el ámbito de la digitalización, el edadismo también excluye a las personas mayores de la tecnología ya que hay herramientas que no son adecuadas y no están pensadas para que ellos puedan interactuar.
• En la intergeneracionalidad, tanto a jóvenes tanto como a personas mayores se les prejuzga como carentes de experiencia o madurez, lo que puede obstaculizar su desarrollo personal y profesional.

La lucha contra el edadismo es esencial para garantizar un mundo en el que todas las personas sean valoradas y puedan tener oportunidades independientemente de su edad.

Fuente:

¹ https://www.ine.es/prodyser/demografia_UE/bloc-1c.html?lang=es#:~:text=En%20primer%20lugar%2C%20la%20evoluci%C3%B3n,5%20puntos%20porcentuales%20(p.p.).
² https://www.cuimc.columbia.edu/news/robert-n-butler-pioneer-study-aging